Qu’est-ce qu’un terroir ?
Un terroir est un ensemble de caractéristiques naturelles et environnementales qui donnent à une terre agricole une identité particulière. Il comprend notamment la nature du sol, le climat, la localisation, la biodiversité et les organismes vivants qui s’y développent.
Mais un terroir ne se résume pas à une simple étendue de terre. Il est le résultat d’une multitude d’interactions qui se sont établies au fil du temps entre le sol, les plantes, les micro-organismes, le climat et l’ensemble du vivant.
Chaque parcelle possède ainsi des caractéristiques qui lui sont propres. C’est cette combinaison particulière qui fait la singularité d’un terroir français ou d’un terroir agricole.
Quels sont les éléments qui définissent un terroir ?
Deux parcelles situées à quelques kilomètres l’une de l’autre peuvent présenter des conditions de culture très différentes. Plusieurs éléments permettent d’expliquer ces différences.
La nature du sol
Le sol constitue l’un des éléments fondamentaux d’un terroir. Sa composition peut varier considérablement d’une parcelle à l’autre : sol sableux, limoneux, argileux, calcaire ou riche en matière organique.
Chaque type de sol possède une structure, une texture et des propriétés physiques et chimiques particulières. Sa capacité à retenir l’eau, sa porosité, sa richesse en matière organique ou encore la disponibilité de certains éléments minéraux peuvent influencer les conditions dans lesquelles les plantes se développent.
Mais le sol ne se résume pas à une association de minéraux.
La vie du sol
Un sol agricole est également un véritable écosystème.
Il abrite une multitude d'organismes vivants : vers de terre, champignons, bactéries, micro-organismes, insectes et racines des plantes. Tous participent à des interactions complexes qui contribuent à l’évolution et à la fertilité du sol.
Les organismes du sol décomposent la matière organique, participent à la formation de l’humus et contribuent aux échanges entre les racines et leur environnement.
La zone située autour des racines, appelée rhizosphère, constitue notamment un espace particulièrement riche en interactions entre les plantes et les micro-organismes.
Cette activité biologique participe donc pleinement à l’identité d’un terroir.
Le climat et la localisation
Le terroir dépend également de son environnement géographique.
L’ensoleillement, les températures, la pluviométrie, l’exposition, l’altitude et les conditions météorologiques influencent les conditions dans lesquelles les plantes vont se développer.
Une même variété cultivée dans deux régions différentes peut donc être confrontée à des conditions environnementales très différentes.
L’ensemble de ces caractéristiques forme une véritable « carte d’identité » du terroir.
Comment le terroir influence-t-il les plantes ?
Une même variété végétale ne donnera pas nécessairement exactement le même résultat lorsqu’elle est cultivée dans des environnements différents.
La croissance et les caractéristiques d’une plante résultent notamment de l’interaction entre sa génétique et son environnement. La génétique détermine un ensemble de caractéristiques et de potentiels, tandis que les conditions de culture influencent la manière dont ceux-ci vont s’exprimer.
Cette interaction entre génétique et environnement participe à la formation du phénotype, c’est-à-dire l’ensemble des caractéristiques observables d’une plante.
Pour les plantes aromatiques comme le chanvre, l’environnement de culture peut notamment influencer le développement de la plante ainsi que certains aspects de sa composition aromatique.
C’est l’une des raisons pour lesquelles la notion de terroir occupe une place importante dans de nombreuses cultures agricoles françaises, notamment dans la viticulture et la production de plantes aromatiques.
Terroir et culture du chanvre
Le chanvre est lui aussi une plante agricole dont la croissance dépend de son environnement.
La variété utilisée constitue évidemment un élément essentiel, mais elle n’est pas le seul facteur à prendre en compte. Le sol, le climat, l’exposition, la disponibilité en eau et les méthodes de culture participent également aux conditions dans lesquelles la plante va se développer.
Dans le cas des fleurs de chanvre, ces différents paramètres peuvent notamment contribuer à la diversité des profils aromatiques observés d’une culture à l’autre.
C’est cette rencontre entre une génétique végétale et un environnement particulier qui donne à chaque culture une partie de son identité.
Pourquoi le sol vivant est-il important ?
Le sol vivant repose sur une approche qui considère le sol comme un écosystème à part entière plutôt que comme un simple support permettant aux plantes de pousser.
Préserver la vie du sol signifie notamment favoriser les interactions naturelles entre la matière organique, les micro-organismes, les champignons, les vers de terre et les racines des plantes.
Cette approche s’inscrit dans une vision plus globale de l’agriculture, dans laquelle la fertilité ne repose pas uniquement sur les apports extérieurs, mais également sur la capacité du sol à fonctionner comme un écosystème vivant.
La richesse d’un sol ne se mesure donc pas uniquement à la quantité de nutriments qu’il contient. Elle dépend également de l’ensemble des organismes et des interactions qui permettent à cet écosystème de fonctionner.
La richesse du vivant au service du terroir
On peut observer l’importance des conditions de culture dans de nombreuses productions agricoles.
Une tomate ou une fraise cultivée en pleine terre dans un environnement biologique riche peut présenter des caractéristiques aromatiques différentes d’un fruit cultivé dans un système hors-sol fortement contrôlé.
Il ne s’agit pas simplement de comparer deux méthodes de production : chaque environnement crée des conditions différentes pour la plante.
La nature fonctionne grâce à une multitude d’interactions entre le sol, les micro-organismes, les plantes, l’eau, le climat et l’ensemble du vivant.
Cette complexité est précisément ce qui fait la richesse d’un terroir.
Elle explique également pourquoi deux produits issus de la même variété peuvent présenter des caractéristiques différentes lorsqu’ils sont cultivés dans des environnements distincts.
Pourquoi privilégier un chanvre issu d’un terroir français ?
Chez CBdT, nous considérons que l’origine et les conditions de culture font partie intégrante de l’identité d’une fleur de chanvre.
Nous privilégions ainsi des fleurs de chanvre issues de terroirs français et cultivées dans des conditions respectueuses du sol et du vivant.
Pour nous, la qualité d’une fleur ne dépend pas uniquement de sa génétique. Elle dépend également de son environnement de culture, du sol dans lequel elle se développe et des pratiques utilisées par le producteur.
Le choix du sol vivant s’inscrit dans cette philosophie : considérer la terre comme un écosystème à préserver plutôt que comme un simple support de culture.
Choisir des produits issus de terroirs français et de méthodes de culture respectueuses du vivant, c’est aussi participer à la valorisation d’une agriculture locale, du savoir-faire français et de la richesse de nos terroirs.
Chez CBdT, nous avons fait ce choix pour proposer des fleurs de chanvre qui s’inscrivent dans une démarche plus proche de la nature et du terroir.
